Die offenen Kanadischen Meisterschaften fanden vom 07.–15.07.2007 in Ottawa statt. Dank guter Konditionen und der zeitlichen Nähe zum World Open in Philadelphia konnten die Gastgeber – nicht gerade ein klassisches Schachland – ein imposantes Feld von 22 GM und 9 IM unter den 280 Teilnehmern begrüßen. Darunter befanden sich mit Sandipan Chanda und Sipke Ernst auch zwei Mitglieder unserer ersten Mannschaft, welche auf Position 8 und 11 gesetzt waren.

Sandipan knüpfte nahtlos an seine starke Vorstellung von Philadelphia an: er erreichte 7½/10, blieb ungeschlagen und remisierte dabei unter anderem gegen Turniersieger Bu Xiangzhi (2685), Vadim Milov (2683) und Kamil Miton (2648). Zudem gelang ihm eine Traumpartie mit mehreren Figurenopfern gegen den holländischen Meister Sergej Tiviakov (2648). Diese ist im exzellenten Turnier-Blog unter dem Datum 14.07.07 enthalten.

Das Turnierschicksal von Sipke Ernst entschied sich in der siebten Runde, als er mit 4½/6 dem späteren Turniersieger Bu unterlag. Nach einem weiteren Remis brach Sipke mit 6/9 ohne weitere Preischancen das Turnier ab, um einen zusätzlichen Ruhetag vor den offenen niederländischen Meisterschaften in Dieren zu haben.

Turnierblog: canchess.blogspot.com
Endstand: www.monroi.com
Turnierbericht: www.chessbase.de

Nur eine Woche nach seinem sensationellen Triumph in Velden startete unser Neuzugang Markus Ragger hoch motiviert in das Traditions-Open in Oberwart, das vom 07.–15.07.2007 bereits zum 29. Mal ausgetragen wurde. Die neue Elo-Liste vom 01.07. führte ihn mit 2529 erstmals als Spitzenspieler von Österreich, was ihn im starken Teilnehmerfeld des A-Opens (184 Teilnehmer, 20 GM, 18 IM) auf Position 10 hievte.

Nach drei Auftaktsiegen wahrte Markus mit Remisen gegen IM Kovacs (2478), GM Thomas Ernst (2434) und GM Kalod (2478) alle Chancen auf die nächste GM-Norm. Doch ein schwaches Finish mit einer Niederlage in Runde 7 führte letztlich zum Rückfall auf Platz 24 mit 6/9. Immerhin durfte sich Markus über die leichten Elo-Verluste mit 800 € als Preis für den zweitbesten Österreicher trösten.

Weitere Infos unter: www.openoberwart.at

Eine neue Adresse im ohnehin schon gut gefüllten Kalender der Sommer-Open bildete in diesem Jahr das luxemburgische Differdingen, wo vom 07.–14.07.2007 das erste Kaupthing-Open ausgetragen wurde. Ein üppiger Preisfond von insgesamt 17.000 € lockte 158 Spieler nach Luxemburg. Das A-Turnier war dabei mit 13 GM und 19 IM unter den 88 Spielern exzellent besetzt.

In diesem qualitativ starken Feld machte Michael Hoffmann einen weiteren wichtigen Schritt in Richtung GM-Titel, indem er einige Elo-Punkte hinzugewann und seine »virtuelle Elo« auf 2493 schraubte, so dass er nur noch 7 Zähler zum Erreichen der 2500 und der Titelverleihung benötigt. Michael startete gut mit 3½/4 und blieb danach dank souveräner Partieanlage trotz starker Gegnerschaft ungeschlagen. So bezwang er noch GM Vladimir Gurevich (2567) und remisierte gegen GM Malakhatko (2590), GM Sulava (2544), GM Meijers (2483), dem Sieger des Solinger Opens, IM Thomas Henrichs (2496) und Ex-Weltmeisterin Antoaneta Stefanova (2481). So landete er als 21. der Setzliste mit 6/9 auf einem gutem 10. Platz.

Überhaupt nicht in Tritt kam dagegen Markus Boos (Platz 55 der Setzliste). Gegen drei Titelträger setzte es Niederlagen, doch auch gegen die sechs nominell schwächeren Gegner reichte es nur zu 4 Zählern, so dass Markus mit 4/9 und Platz 61 vorlieb nehmen musste.

Turnierseite: www.lecavalier.lu
Bericht: www.chessbase.de

In den vergangenen Jahren standen Makler- oder Fußball-Fan-Aktivitäten in der Prioritätenliste von Bernd Schneider deutlich über dem Turnierschach. Doch in diesem Sommer verspürte er wieder einmal die Motivation zu einer Turnierteilnahme und verband den Badeurlaub mit dem Start beim kleinen Open vom 06.–12.07.2007 in Cullera, wo ihm vor sechs Jahren der vielleicht schönste Zug seiner Schach-Karriere geglückt war.

Dies schien ihn auch diesmal zu beflügeln, denn im kleinen Feld des A-Opens landete er mit 7½/9 nach Wertung hinter dem anderen teilnehmenden IM Belezky auf dem geteilten 1. Platz. Bernd spielte sicher, blieb ungeschlagen und konnte sich neben dem Preisgeld von 800 € dank einer Performance von 2582 auch noch über 20 gewonnene Elo-Punkte freuen.

Weitere Infos unter: www.ajedrezcullera.org

Traditionell steht in der Woche des amerikanischen Unabhängigkeitstages das World Open in Philadelphia mit dem gigantischen Preisfond von 400.000 $ auf dem Programm. Auch wenn riesige Teile davon in die unzähligen Amateurklassen wandern, wurden auch in diesem Jahr 92 Spieler in der Meisterklasse, darunter 35 GM und 13 IM, vom 30.000 $ umfassenden ersten Preis angelockt.

Letztlich kam es jedoch zu einer großen Teilung unter 9 Spielern, die alle 6½/9 erreichten. Darunter befand sich erfreulicher Weise auch Sandipan Chanda, der ungeschlagen blieb, obwohl er gegen 6 Großmeister antreten musste, und sich so auch 5.000 Dollar vom Preisgeldkuchen sichern konnte. Seine Turnierhighlights waren der Sieg über den früheren Jugend-Weltmeister Darmen Sadvakasov (2583) sowie die Doppelrunde am Schlusstag, wo er durch Remisen gegen Hikaru Nakamura und Alex Stripunsky seinen geteilten Sieg sicherte.

Weitere Infos unter: www.monroi.com

Drei unserer Jugendlichen nutzten die Open-Turniere der traditionsreichen Dortmunder Schachtage vom 22.06.–01.07.2007 zur Vorbereitung auf die kommende Bundesliga-Saison.

Im A-Turnier waren 89 Spieler, darunter 2 GM und 4 IM, am Start. Hier spielte der an Position 37 gesetzte Benedikt Marquardt nach einem glücklichen Auftaktsieg groß auf. Er remisierte hintereinander gegen FM Krallmann (2299), IM Arduman (2317) und den späteren Turniersieger GM Nalbandian (2521), gegen den er mehrfach den Gewinn ausließ. Nach sieben Runden war er mit 5/7 noch immer ungeschlagen, bevor seine einzige Niederlage gegen GM Gutman (2455) folgte. Leider reichte es mit Schwarz gegen einen vorsichtig agierenden Gegner in der Schlussrunde nur zu einem Remis, so dass er mit 5½/9 und Rang 2 in der Ratinggruppe unter 2200 zufrieden sein musste, was ihm aber immerhin noch 200 € einbrachte. Zudem durfte sich Benny über 24 gewonnene Elo-Punkte freuen.

Anton Hannewald wollte sich als Nummer 83 der Setzliste im starken Feld seine erste Elo-Halbwertung erspielen. Leider konnte er nicht seine gute Form von den Solinger Schachwochen konservieren und zeigte eine recht unkonstante Leistung. Dennoch reichte es immerhin zu 2½/7 und einer Elo-Halbwertung von1894, bevor Anton das Turnier aus familiären Gründen abbrechen musste.

Infos zum A-Turnier unter: www.schachfreunde-brackel.de

Im B-Turnier kämpfte Christopher Blomel zusammen mit 121 anderen Spielern mit einer DWZ unter 1900 um den stattlichen ersten Preis von 500 €. Doch leider hatte der an Nummer 9 gesetzte Christopher keine gute Woche erwischt und musste nach einem schwachen Turnier mit 6 Zählern und Rang 14 zufrieden sein.

Infos zum B-Turnier unter: www.schachfreunde-brackel.de

Vom 24.06–01.07.2007 feierte das Kärtner Schachfestival in Velden mit drei Open seine Premiere. Im A-Turnier gelang dabei unserem Neuzugang für die kommende Saison, dem 18-jährigen IM Markus Ragger, vor heimischer Kulisse eine kleine Sensation. Als Nummer 8 der Setzliste im mit 7 GM und 10 IM ansprechend besetzten Turnier schaffte er nicht nur den Turniersieg mit 7/9, sondern auch seine erste GM-Norm.

Markus startete mit 5 Siegen in Folge, darunter volle Zähler über IM Dziuba (2525) und den topgesetzten GM Rainer Buhmann (2581). Danach »sicherte« er seinen Erfolg durch vier Remisen gegen die beiden Slowenen GM Pavasovic (2567), IM Sebenik (2483) und seine beiden Landsleute GM Stanec (2509) und IM Danner (2421) ab.

Zwar konnten so noch einige Spieler aufschließen, doch Markus hatte die beste Wertung für den Turniersieg. Im weiteren Verlauf wird er sich in Oberwart und Pardubice und natürlich in der kommenden Bundesliga-Saison auf Normenjagd begeben.

Weitere Infos unter: www.velden-open.at

Vom 16.–28.06.2007 fanden in Hilversum die niederländischen Landesmeisterschaften statt. Auch wenn Schach-Legende Jan Timman ebenso wenig wie Spitzenspieler Loek van Wely (nach Differenzen mit dem Verband) am Start waren, war das 12-köpfige Teilnehmerfeld mit Spitzengroßmeistern wie Sergej Tiviakov oder Ivan Sokolov noch immer exzellent besetzt.

Daniel Stellwagen nahm in der Setzliste hinter Friso Nijboer und Erwin L’Ami den fünften Rang an, machte aber frühzeitig seine Ambitionen auf den Titel klar: Nach zwei Remisen gegen Tiviakov und Sokolov startete er eine Serie von vier Siegen, wobei Teamkollege Jan Smeets eines seiner »Opfer« war. Damit hatte Daniel sich mit 5/6 um einen vollen Zähler vom Feld abgesetzt, konnte das Tempo aber in der zweiten Turnierhälfte nicht ganz halten. So kam es nach 11 Runden zum Zusammenschluss an der Spitze von Topfavorit Tiviakov und Stellwagen, so dass ein Schnellschach-Stichkampf die Entscheidung um den Titel bringen musste.

Hier zog Daniel leider mit ½:1½ den Kürzeren und verpasste so seinen ersten Landesmeistertitel. Dennoch konnte er mit dem Turnier dank einer Performance von 2704 und 14 gewonnenen Elo-Punkten mehr als zufrieden sein.

Auch Jan Smeets spielte ein gutes Turnier, verlor lediglich gegen Daniel und konnte mit drei Erfolgen 6½/11 erreichen, was für ihn ein kleines Elo-Plus und den 6. Rang entsprechend seiner Setzlisten-Plazierung bedeutete.

Mehr Infos auf der Turnierseite: www.schaakbond.nl

In diesen Zeiten sind selbst für Großmeister der Klasse eines Predrag Nikolic die Einladungen zu Rundenturnieren eine Rarität geworden. Folglich dürfte er nicht lange gezögert haben, als er zu den Teilnehmern des GM-Turniers im serbischen Gorenje berufen wurde, das vom 13.–21.06. zehn Teilnehmer mit einem Elo-Schnitt von 2609 vereinigte.

Besondere Attraktion war die erste Turnierteilnahme von Ex-Weltmeister Anatoli Karpov seit vier Jahren. Predrag remisierte gegen ihn in der ersten Runde eine hart ausgekämpfte Partie mit Schwarz. Auch im weiteren Verlauf zeigte er das von ihm gewohnte Kampfschach und konnte so jeweils Schwarz-Niederlagen gegen Suat Atalik (2584) und Kiril Georgiew (2653) mit Weiß-Siegen über Mihajlo Stojanovic (2588) und Dusko Pavasovic (2567) ausgleichen.

In der Schlussrunde gelang ihm dann noch ein Schwarz-Erfolg über den indisponierten Moldavier Viorel Iordachescu (2587), so dass Predrag mit 5/9 den geteilten 4.–5. Rang erreichte und so noch ein leichtes Elo-Plus verzeichnen konnte.

Weitere Infos unter: www.chess-international.de oder www.chessdom.com